Gala Grassroots futbalu 2023 ovládli najlepší hráči Majstrovstiev Slovenska 24. ročníka McDonald’s Cupu. Lea Máčaiová a Lukáš Kováč získali prestížne ocenenie Talent U10 a WU10, ktoré futbalistom otvára dvere do ich profesionálnej kariéry. V roku 2019 si trofej za prvenstvo v kategórii U19 za rok 2018 prevzal aj ambasádor McDonald’s Cupu, Róbert Boženík, ktorý aktuálne skóruje v najvyššej portugalskej lige za tím FC Boavista Porto.
Ceny sa odovzdávali v nedeľu, 11. februára 2024 v Šamoríne. Hneď prvé ocenenie putovalo najlepšej hráčke McDonald’s Cupu, Lei Máčaiovej. „Som rada, že takto rozvíjam svoju kariéru,“ uviedla vo svojej ďakovnej reči Lea, malá futbalistka z Nových Zámkov. Domov si z Gala Grassroots futbalu 2023 odniesla nielen ocenenie, ale aj vlastný dres a kyticu kvetov. Ako ďalej prezradila, futbal je jej láska a plánuje sa mu venovať kým bude môcť.
Lukáš bol ťahúňom svojho tímu počas celých Majstrovstiev Slovenska 24. ročníka McDonald’s Cup. Hráčov zo Senca nakoniec aj dotiahol k víťazstvu. Ocenenie na Gala Grassroots futbalu 2023 v kategórii Talent U10 pre neho znamenalo veľa. „Je to neuveriteľný pocit. Toto ocenenie beriem ako prípravu na moju profesionálnu kariéru,“ povedal nám Lukáš v rozhovore po oceňovaní. Jeho snom je hrať raz za Manchester City, ale potom by sa rád vrátil do slovenskej reprezentácie.
Ocenenia mladým talentom odovzdal Vladimír Lupták, Grassroots koordinátor SFZ pre styk s UEFA a FIFA. „McDonald’s Cup je výnimočný turnaj v tom, že je to jediná školská súťaž, ktorá dosiahla takýto výnimočný míľnik a je tu už 25. rokov. Ja som súčasťou toho projektu dvanásť rokov, a za tento čas sa turnaj naozaj posunul. Príkladná spolupráca Slovenského futbalového zväzu, ministerstva školstva a spoločnosti McDonald’s je dôkazom toho, že sa dá posúvať turnaj stále na vyššiu úroveň. Krajské kolá sa odohrávali z roka na rok stále na lepších a kvalitnejších ihriskách. Verím, že tento výnimočný 25. ročník bude takou pomyselnou čerešničkou na torte, a deti si už na krajských kolách budú môcť zahrať možno aj na prvoligových štadiónoch.“
O tom, že jubilejný 25. ročník bude naozaj výnimočný svedčí aj fakt, že od spustenia láme rekordy. Prvýkrát v histórií je do McDonald’s Cupu prihlásených 1 132 škôl. Prekonali sme tak minuloročný rekord 1 010 zaregistrovaných škôl. McDonald’s Cup je najväčšou futbalovou súťažou pre deti na I. stupni základných škôl na Slovensku.
„McDonald’s Cup je turnaj, ktorý má sám o sebe latku nasadenú dlhodobo veľmi vysoko. Vždy sa však snažíme každým rokom ju prekonať. Všetci dobre vieme, aký je šport pre deti dôležitý. Sme veľmi radi, že môžeme byť prostredníctvom McDonald’s Cupu a krúžkov Po škole s McDonald’s Cupom súčasťou bežných dní nie len malých futbalistov a futbalistiek, ale aj detí, ktoré možno zatiaľ len skúšajú, aký šport ich bude baviť. Na Slovensku máme mnoho futbalových talentov, ktoré však nikto neobjaví, ak sa s nimi nebude pracovať už od útleho veku. A my sa veľmi tešíme, že môžeme stáť nie len pri zrode ich futbalovej kariéry, ale aj ich návykoch k športu,“ uviedla Lucia Polačeková, PR manažérka spoločnosti McDonald’s Slovakia.
